ここのところ忙しくて睡眠時間を削りながら仕事を続けていた。時間が出来ても仕事のことが気になって書斎に籠りがちになっていた。

三連休の中日、墓参りの帰りに家族と高尾山に行くことにした。気分転換が必要だ。

リフトに乗ってしまえば、高尾山頂までは登山ではなくハイキング気分だ。3歳の孫も健気に歩いた。

山頂の天気は左程良くなかったが、家族と一緒に山頂に着いて気分が晴れた。


山頂の広場には至る所に、お弁当を広げた家族連れがいた。それにしても高尾山の山頂はビジターセンターが出来たり、展望台やベンチ、柵が整備されてすっかり観光地だ。昔と全然違う。


山頂からは丹沢山系や大山が見える。昨日は富士山は見えなかった。

さてさて山頂に向かう登山路は、1号路、2号・3号路、4号路、5号路、6号路と幾つもの選択肢があるのだけれど、リフトやケーブルカーに乗ってしまうと、山上駅で降りた後、そのまま1号路を進むか、2号・3号路を進む、或いは吊り橋のある4号路を進むことになる。

小学校の遠足の時などは、2号・3号路や4号路を進むことが多く、観光路の1号路を辿ることは殆どなかった。だから薬王院の建築群は遠くに聳えているという感じだったし、偶に1号路を通っても薬王院が登山路の脇にあるね位の印象だったのだが、薬王院も観光化したのか1号路の枝道が薬王院の境内を突っ切っていて、この道を皆好んで歩いているようだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　（薬王院ホームページより転載）
1号路を進み有名なたこ杉を通り過ぎると、やがて浄心門を潜ると左手に神変堂がある。女坂もあるのだが、頑張って108段の階段で出来た男坂を上る。

やがて山門に至る。

山門を通らなくても先に進めるし、山門を通ってもまっすぐ進んで山頂に行けるのだけれど、仁王門を潜って御本堂、御本社、奥之院と進んで行っても山頂へと向かえる。

御本堂

御本社（権現堂）

奥之院

3歳の賢い孫から質問が出る。「ここはお寺なの、神社なの？」まあ、違いは分かっていないが、聞きかじった言葉の断片を組み合わせてぶつけて来る。

良い質問だ。しかも深い。御本堂と御本社があるし、両方注連縄がある。でも鳥居はどこにもない。高尾山薬王院は日本の神仏習合の代表格と言える。

一応公式には高尾山薬王院は寺院だ。正式名称は高尾山薬王院有喜寺と言う。天平16年（744年）に聖武天皇の勅令により東国鎮守の祈願寺として行基により開山された。薬王院の名は創建時に薬師如来を本尊とした事に由来する。現在は真言宗智山派の大本山として知られている。

聖武天皇と言えば、奈良の大仏造立とともに全国に国分寺・国分尼寺の建立を命じた天皇だ。薬王院有喜寺も相当な格式を持った寺院と言って良い。


ところで、登山路を少し戻ると浄心門（鳥居の形に近い）の脇に神変堂がある。ここに祀られている神変大菩薩は、修験道の開祖である前述した役小角のことだ。20代の頃に藤原鎌足の病気を治したと言う伝説があるなど呪術に優れ、神仏調和を唱えた。命令に従わないときには呪で鬼神を縛ったとも言う。文武天皇3年（699年）に人々を言葉で惑わしていると讒言されて伊豆島に流罪なったが、1100年後の

寛政11年（1799年）に、聖護院宮盈仁法親王が光格天皇へ役行者御遠忌（没後）1100年を迎えることを上表した光格天皇が神変大菩薩の諡を賜った。

行基が薬師如来を本尊として薬王院を創建してから600年以上が経った永和年間（1375年-79年）に、俊源大徳の祈請によって飯縄大権現を勧請し、以後薬王院は飯縄大権現を本尊とし高尾山の鎮守とした。飯縄大権現とは信濃国の飯縄山（飯綱山）に対する山岳信仰が発祥と考えられる神仏習合の神だ。不動明王の化身とされ、その姿は天狗だ。高尾信仰が本格化したのはこれ以降と言われる。薬王院は江戸時代には徳川家によって庇護された。

飯縄大権現像は当初は奥之院に安置された。（俊源大徳が高尾山に入山し１０万枚の護摩修行をした時、修行の疲れから思わず寝入った時、夢の中に異様な姿をした阿修羅明王が現れ、自分の姿を彫刻し広く衆生を救えとの声があった。目が醒めた俊源は、夢で見た明王の姿を具象化しようと念願したがなかなか思うように果たせない。そんな時一人の異奇な人がやって来て、自分が彫刻をして上げようと言い人里離れた西の谷の奥へ篭った。やがて像は完成し再び現れ俊源に像を手渡し消えた。あまりに威霊赫赫として正視に耐えぬ出来映えだったので、山頂の一角に祠を建て安置した。）

自分の眼で確認していないので間違っているかも知れないが、現在は御本堂に釈迦如来、御本社に飯縄大権現像、奥之院に不動三尊像や行基、中興の祖俊源の坐像が安置されている。